Мы пока не дошли до кастовой темы, но дойдём, поэтому кратко обрисую устройство нашей «славянской богодельни».
Мы играем в Нави (мире сказок) и Яви (мире реальном, где место действия — современный Санкт-Петербург). Время в Нави и Яви течёт параллельно, так что можно играть и там, и там. Скакать из одного мира в другой можем только мы — товарищи из сказок, да и то при помощи «порталов» (условно зашёл в определённой подъезд в Питере, вывалился уже в Нави, в тридесятом государстве или в Заповедном лесу Бабы Яги); простые люди переместиться туда не могут и зайдя в такой «портал», попадут в самый обыкновенный подъезд.
В Яви сила тех, кто владеет магией, сильно ограничена. Бытовая магия доступна, но если нужно устроить что-то масштабное: взрыв, убить кого-то или свалить на голову «рояль», то это только ручками, магия в Яви это не вытянет. Артефакты работают вполсилы: например, скатерть-самобранка в мире сказок могла пир горой накрыть, здесь в лучшем случай скромный обед на одну персону или с натягом на две.
Крайне важный момент устройства мира: житель Нави не может переносить с собой из Яви в Навь людей и предметы, которые не относятся к Нави; даже такие банальные, как ключи, они просто останутся в современном мире, а ты перенесешься без них (поэтому перед переходом следует подготовиться, возможно, обзавестись тайником, сложить всё в надёжном месте и т.п., с собой можно «пронести» только одежду).

В тот вечер он в самом деле не дал Васе ни единого повода усомниться в искренности своих слов про дружбу. Идя вместе до «Спортивной» они всего лишь мило болтали – никаких «случайных» прикосновений или попыток сократить дистанцию, все в рамках приличия. Между ними все еще витала легкая неловкость – поцелуй не мог пройти совершенно бесследно, тем более, раз она на этот поцелуй ответила, но больше никто из них его не обсуждал.
Перспектива последующих встреч казалась как никогда туманной, учитывая появление мужа во всем этом уравнении. Ваня понятия не имел, кем тот работает, как рано возвращается домой, как они с Васей проводят свободное время. Их отношения могли и правда превратиться в знакомую многим привычку, но могли и быть чем-то ровно противоположным. Узнать, как дела обстояли на самом деле, учитывая практически отсутствие активности Василисы в социальных сетях едва ли представлялось возможным. Все, что оставалось Ване – хотя бы изредка напоминать о себе. Писать в телеграм «привет, как дела?» выглядело бы банально и глупо, присылать смешные видосики из тиктока или контакта – и того хуже, слать песни – удел подростков, чем он уже давно не страдал.
— Пришли ей видео про собачек. Девушки такое любят, — как-то предложил Федя на работе, наблюдая за мыслительным процессом Вани, уставившегося в монитор своего моноблока. Конечно, он далеко не все рассказал приятелю, но общую ситуацию обрисовал.
— Она – взрослая, серьезная женщина, — возразил Царев. Хотя в чем-то идея была неплохая. Как-то толком к слову не пришлось подробнее рассказать про приют, в котором он выступал в роли спонсора.
— У тебя же там приют или что? Типа ты добрый и благородный, — продолжил Федя, усаживаясь в кресло напротив.
— Я не «типа». Я, может, реально добрый, — мрачно продолжил Иван, открывая телеграм. В скором времени приют устраивал что-то вроде дня открытых дверей, можно переслать Василисе пост. Дескать, если захочет подарить собакам немного внимания и ласки, то может приехать к ним в приют. Что-то подсказывало, что в этот раз вряд ли она сможет прийти, но попытка – не пытка, да и дни открытых дверей они устраивали регулярно. Не сейчас, так в следующий раз, кто знает?
И она правда не смогла. Ваня был готов услышать какую-нибудь вежливую отговорку, но Вася ответила, что на днях уезжает в командировку в Карелию, и на выходных ее уже не будет в Питере. «Так и я уезжаю в отпуск в Карелию» — тут же быстро напечатал Ваня. Действительно, какое интересное совпадение! Пришлось наврать, что он собирался туда с другом, но друг в последний момент не смог, и было бы здорово, если бы они хотя бы пару раз смогли там пересечься.
— Федя, а чо там по Карелии? – откидываясь на спинку кресла, спросил Ваня.
— Какая еще Карелия? Ты перегрелся там? О чем ты вообще, — выпрямляясь в своем кресле, ответил Федя.
— Да я не про работу. Хотел в отпуск съездить, ты ж там вроде был?
— Был как-то, но на дворе сентябрь почти! Вань, какой нахрен отпуск в Карелии? Ты кофе перепил? Обещал же завязать с эспрессо по утрам, — отшутился приятель, встречая упрямый взгляд горящих карих глаз. Между прочим, они смотрели на него с осуждением.
— Да пофигу, мне туда надо, и все, — всклокочивая волосы, вздохнул Царев. – Ты там где жил? А, нет, стой, она ответила! – Иван ткнул пальцем в экран, где в окне телеграма появилось сообщение от Васи. Он спрашивал ее, где она будет жить, чтобы понять, насколько они там вообще близко окажутся. Вдруг, пересечься и вовсе не судьба (конечно, нет)?
— «А я как раз тоже в этих домиках буду жить», — проговорив ответ вслух, быстро напечатал Ваня.
— Какие домики? Ты пугаешь меня, Царев! – нахмурился Федя.
— Да вот эти. Найди мне эти домики и попроси Катю забронировать мне билеты на пятницу и проживание в этом…короче в домике вот таком. У меня уже бошка пухнет, надо к совещанию еще подготовиться по Зуму, — рассеянно сообщил он, поворачивая монитор к своему приятелю, демонстрируя фотографию тех самых домиков.
— Я их искать еще должен?!
— Федь, ну давай по-братски, а, — взмолился Иван. К счастью, Федя, может, и был человеком местами рассеянным и безответственным, но друзей он не подводил.
Не подвел и тут. В пятницу Царев уже оказался где-то неподалеку от Петрозаводска, с первых минут осознав, почему Федя посчитал его сумасшедшим: Карелия и так не славилась теплым климатом, а в августе тут и вовсе был дубак. К счастью, Ваня предусмотрительно взял и теплую стеганную жилетку, которая пришлась как нельзя кстати. Именно в ней он и встретил Васю возле места, где у них проводились конференции или что-то там по работе. Найти его было несложно – не считая этого крупного здания и импровизированной деревни с теми деревянными домиками вроде современной базы отдыха, здесь особо ничего и не было.