Всю жизнь Эймонд думал, что вот уж кто, а папочка и вовсе не погрешим. Едва ли кто-то его мог упрекнуть в супружеской неверности, а придворные до сих пор с улыбками вспоминали о трепетной любви бывшего короля и его первой жены [словно и не было никакой второй], от чего внутри вспыхивал гнев, подкрепляемый обидой за мать. Может она и королева, но ее продолжали сравнивать с Эйммой [даже собственный муж в беспамятстве от болезни несколько раз называл ее чужим именем]. Мать заслуживала лучшего, чем до конца его дней быть тенью. В любовь между ними никто не верил — политика, удобство, выгода, множество наследников, что угодно, но только не чувства. Эймонд и сам едва избежал женитьбы на одной из дочерей Баратеона, но, видят Семеро, был к этому готов, лишь бы заполучить влиятельного союзника. И все же, при взгляде на Дейенерис сама собой по венам разливалась жгучая ненависть. Иногда принцу даже казалось, что Рейнира вызывает у него намного меньше гнева [хотя именно она была причиной всех несчастий, что случились с их семьей].  В любом случае, бастард Визериса хотя бы не может претендовать на престол. Тем более, не признанный.
В том, что Дейнерис действительно Таргариен сомнений не было — те же светлые влосы, те же глаза с фиолетовым оттенком. Наверно, будь она чьим угодно бастардом [хоть потомком дитя Эйгона Завоевателя], то Эймонду было бы принять это намного проще. Лучше, чем знать, что она его ровесница. Они с Эйгоном упрямо избегали общества ново обретенной сестры — хватало и той, что уже метила на Железный трон. И, наверно, было бы проще избавиться от Дейенерис в том лесу, где ее нашел брат, если бы не одно но — у девчонки был дракон — и это меняло все. В мощи Вхагар ему сомневаться не приходилось, но еще один «зеленым», как их прозвал народ, вовсе не помешает. Эймонд не мог сдерживать в себе все те слова, что так хотелось высказать, и ограничивался лишь тем, что и вовсе не замечал существования сестрицы. Ничто не могло лишить их нового дракона. Будь Рейнира с Деймоном мертвы, то и церемониться бы не приходилось. И все же, принца упорно терзал вопрос о том, откуда она взяла драконье яйцо — Дрогон был достаточно мал и спокоен для того, чтобы быть кем-то из диких с Драконьего камня.
Эймонд снова и снова вчитывался в слова письма, что прислал один из лордов ближайшего поселения. Чертов дракон, оставшийся без наездника, подрывал и так шаткое положение дел. Нет, конечно, в Королевской гавани еще было достаточно еды, но уничтоженные зерновые поля и расхищенные отары овец, могли обернуться чем-то непоправимым. Эйгон Завоеватель использовал похожу тактику, чтобы склонить перед собой и сестрами Дорн. Принц сжал в кулаке бумагу прежде, чем бросить письмо в пламя камина. С этим нужно было что-то делать пока Эйгон опять валяется пьяный в компании служанок, несмотря на полученную корону.
По ушам снова бьет драконий рев, что за последние дни стал почти что привычен. Дрогон упорно искал свою наездницу, и впервые подобрался так близко к Красному замку. Стоило бы оседлать Вхагар и решить проблему как можно скорее, но дракон все еще был нужен.
Дейнерис обнаружилась в богороще, куда Эймонд почти что не наведывался [впрочем, как и в септу]. По ее задранному к небу лицо было понятно, что сестрица тоже слышала рев [хотя его было сложно не услышать] и теперь высматривала его источник. Принц подошел ближе, но Дейнерис его, казалась, не замечала и при других обстоятельствах его это лишь обрадовало бы.
- Поднимайся, - прозвучало как приказ, но Эймонд именно этого и хотел. Участь бастардов всегда было не завидной, а уж они с Эйгоном, в те моменты когда тот был не пьян, весьма постарались, чтобы жизнь Дейнерис в Красном замке стала хотя бы каплю невыносимее, пока мать притворно расшаркивалась перед ней в присутствии подданных и других лордов, - Ты оглохла?
Злость вскипела мгновенно. Эймонд и сам был не восторге от того, что придется выпустить Дейнерис за ворота, но игнорирование его слов выводило из себя. Словно он тут никто, а не почти что регент пока Эйгону не до правления.
- Если не хочешь, чтобы я расправился с твоим драконом, то ты пойдешь со мной.

http://nostresscross.rusff.me/viewtopic.php?id=24&p=3#p104478

● PEI MING ●
● tian guan ci fu ● лучший друг старшего брата и мой собутыльник (?) ●

original

● о тебе мне нашептали звёзды ●
генерал пэй, а генерал пэй, расскажите историю о своих походах! нет, не о похождениях, здесь мы и так знаем, что вам нет равных среди смертных и среди небожителей. расскажите о том, каково это: когда сдается осажденный город и распахивает перед одним тобой ворота? каково, когда генерал противника преклоняет перед тобой колени и готов ради одного одобрения не своего императора, а тебя рискует всем, чем имеет?

пэй мин - вспыльчивый, но быстро отходчивый. действует сгоряча, а потом хорошо если не придется поспешно это исправлять.

пэй мин - говорит то, что думает, даже если после придется об этом пожалеть.

для генерала совсем не зазорно стараться продвигать своих потомков и угодных людей по карьерной лестнице, но сам для себя он не будет с боем вырывать все блага небес. он довольствуется имеющимся, но лучше бы никому даже не пытаться на это посягать. и не обвинять его протеже (история с баньюэ на какое-то время станет на слуху и бельмом в глазу, а?). пэй мину важно первое впечатление. даже, пожалуй, слишком сильно, но и его можно исправить.

ему дороги друзья. ши уду, лин вэнь и пэй мин - трио, которое кажется таким же вечным как сами небеса.

но если и они обрушаться в один момент?

● нужнее воздуха ●
искренне считаю генерала мингуана одним из лучших персонажей новеллы и очень был бы рад увидеть его здесь! связаться со мной можно через гостевую/лс, там все порешим, если что-то нужно спросить_уточнить, я всегда постараюсь помочь. в целом, его история может спокойно оставаться неизменной давай спасем ши уду!, а также можете привнести что-то новое.

так же, если окажутся интересны взаимоотношения с повелительницей дождя, здесь тоже не брошу; жду_надеюсь_верю!

узнай мою историю на этих страницах

бывший повелитель воздуха шарахается от храмов небожителей на своем пути как от огня.

там могут предложить кров, может, даже какой-никакой еды, но в их сторону даже поглядеть страшно. ши цинсюань продолжает упрямо путаться в уже запятнанных одеяниях, которые тоже неплохо было бы сменить, но даже не приближается туда, куда действительно стоило бы заглянуть. страшно, странно, он не считает себя действительно достойным даже подойти на пару шагов вперед, а потому мнется в кругу бродяг, которые стихийно собираются на улицах города.

по первости, после того как черновод (хэ сюань, не мин-сюн) освобождает его, оставляет у городских ворот и так же быстро исчезает, цинсюаню плевать. он не чувствует в этот момент ничего, хочет только лечь на землю и лежать так вечность. но это непозволительная роскошь и стража гонит его куда-то, чтобы не мозолил глаза какому-то экипажу. потом какой-то человек настойчиво спрашивает, не нужна ли ему помощь, помогает добраться до какой-то ночлежки, а после первых неохотных ответов пропадает.

кто это был? больше они не виделись, кажется, но обещанная неудача его пока настигает не так сильно. или не может прорваться, несмотря на все манипуляции с возвратом к прежним судьбам? он не слишком сведущ в подобном. может, кто-то вроде лин вэнь мог бы помочь младшему ши, но... у него даже нет возможности обратиться к ней и задать интересующие вопросы, как было прежде.

впрочем и не стал бы, даже останься у него доступ к духовной связи. это его наказание, которое заслужил. и будет его терпеть так, как и было ему обещано, уже сам не смог бы иначе. некогда небожитель с расточительной раздачей благодетелей, теперь он с улыбкой благодарит незнакомца за то, что тот купил для него миску похлебки. и загадочного покровителя за несколько монет, опущенных в сколотую тарелку перед ним.

с этим вообще все загадочно.

цинсюань не задает вопросов, почему ему помогают, но искренне не понимает, почему от него так старательно прячутся. благодетель всегда закрывает лицо, всегда торопится уйти, а то и вовсе приходит, пока тот спит. и молчит, всегда молчит.

«— господин, как я могу вас отблагодарить?» — и ничего. может, получится в другой раз? эта возможность у него вскоре появляется, чтобы проверить свои предположения.

на город опускаются вечерние сумерки, а он сам сидит на своем прежнем месте у стен старого храма, в который уже давно никто не ходит. так, укрыться от дождя и прочей непогоды. ши цинсюань отчаянно борется со сном, но притворяется спящим, зная, когда примерно могут прийти. и оказывается прав.

закрывает глаза, притворяясь спящим, прячет лицо и ориентируется только на слух. как человек подходит ближе, как звенят — монеты, снова, так ведь? ох, спасибо! — и опускают их перед ним. в этот момент резко тянет руку вперед, чтобы схватить незнакомца за запястье, очень аккуратно, но чтобы тот не успел уйти. это же ведь не со зла, он просто хочет спросить!

— стойте, не уходите, прошу вас! вы столько помогаете мне, что я просто не мог не спросить...не поблагодарить за то что вы... — тараторит было, но резко замолкает, когда видит черты лица под капюшоном.

— мин-сюн?! нет, нет, господин хэ, я, я только... — немедленно ослабляет хватку.

он попал.

https://nostresscross.rusff.me/viewtopic.php?id=24&p=3#p115873
●  SHERRY BIRKIN ●
● resident evil. ● пока напарник, дальше обмазгуем  ●

Sophia Lillis или твой вариант.

● о тебе мне нашептали звёзды ●
[indent] - Ты сможешь спасти наш мир, Джейк Мюллер. (с)

[indent] Джейк удивленно смотрит на Шерри, (как её там?) и смеётся. Сначала тихо, потом его смех эхом отдается по всей территории и звон голоса становится достаточно четким. Спасти мир? Он то? Она серьезно?

[indent] Джейк мотает головой. Что за бред? Он бы мог спасти мир, если ему за это заплатят крупную сумму. Но эта девка свалилась на него, как снег на голову и твердит о какой-то чуши про спасение мира и о том, что ей нужна его кровь.

[indent] Джейк и раньше считал девчонок странными созданиями, но чтобы настолько.
А Шерри, кажется, настроена серьезно и сейчас не будет никаких скрытых камер или людей в костюмах, которые заявят, что это просто розыгрыш.

[indent] Вот только с ним никто не шутил. И ему действительно придётся спасти её мир.

[indent] Шерри в жизнь Джейка ворвалась вихрем хаоса: то самое неожиданное появление, которое полностью меняет всю твою жизнь. Он видит в ней сперва обычную девчонку, которой, как обычно от него что-то нужно, но потом понимает, что эта обычная девчонка совсем необычная.

[indent] Джейк называет Шерри "супердевчонкой" когда впервые видит её регенерацию. Тогда он думал, что она умрёт, но нет: на её теле ни одной царапины спустя каких-то несколько минут. Кожа зажила полностью, да и сам агент национальной безопасности чувствовала себя неплохо, в отличие от него. Тогда то он понимает, что влип в какую-то не хилую передрягу.

[indent] Спасать Шерри вошло в его привычку. Каждый раз, когда Джейк видит для неё опасность, он спасает её не раздумывая, оправдывая это тем, что она является ключевым билетом к 50000000 долларов - та самая сумма, которую он потребовал за свою кровь. Но позже оказывается совсем не так. Они оба находят нечто общее друг у друга, то, за что продолжают сражаться дальше. И понимают, что не должны идти по стопам своих родителей и становиться такими же монстрами, как они.

● нужнее воздуха ●
Итак, судя по тексту выше становится понятно, что автор не умеет писать красивые заявки.
Для начала хотелось бы уточнить деталь: заявка не в пару. Но! Поиграть что-то около романтичное между ними было бы интересно, да и с развитием небольшого сюжета для этого. Прежде чем предлагать себя для игры советую ознакомиться с условиями в анкете. В остальном буду рад обсудить детали, хэды, возможное начало для игры. Можем стартануть после завершение игры, когда все разошлись, но устроим неожиданную встречу. Или кучу других идей для флешбеков. Для связи используется только лс на форуме. 

узнай мою историю на этих страницах

пост будет когда будет игра.

https://nostresscross.rusff.me/viewtopic.php?id=24&p=4#p155470

● SIMON BASSET ●
● bridgerton ● незнакомцы играющие пару с претензией на любовь ^{в 21 веке говорят: всё сложно} ●

regé-jean page (?)

● о тебе мне нашептали звёзды ●

{

YOU KNOW NOTHING OF MY commitments i ' m    t r y i n    t o    b e    a    m a n    o f    m y    w o r d

}

[indent] — твой отец — отвратительный человек. жаль, что нам не удалось встретиться. 

[indent] скажет однажды дафна, так и не найдя силы даже вообразить, сколько жестокости было в сердце того человека. 

[indent] саймон идеален и быть может, не всегда верна теория о противоположностях. ведь дафна — тоже. они не научились прощать самих себя. у него не было права на ошибку, как и у неё. он должен был взобраться на олимп, чтобы назло упасть и скорее всего, разбиться. она же хотела оставаться на высоте пока сможет, — в этом их отличие, пропасть, через которую, казалось бы, прыгнуть невозможно. 

[indent] саймон бесконечно загадочен. на дне карих глаз лёгкое призрение ^{[вечно ты смотришь так, будто спускаешься из своего тёмного царства]} и уголки губ поддёрнуты в усмешке. его, определённо тёмные чары распространяются облаками яда, заставляя девиц выстраивать в очередь. дафна готова поспорить, что все они околдованы и здесь замешены нечистые силы. саймон появляется на любом светском приёме и невольно становится объектом всеобщего интереса. любопытно, каково же быть почти музейным экспонатом, который даже потрогать хочется? вокруг него собираются озабоченные будущим дочерей матери, ведь смысл их существования теперь — выгодная партия. 

[indent] саймон — партия более чем выгодная, скорее непомерно роскошная и желанная. добился своего, правда? стоит на высоте, но срываться всё ещё р а н о. саймона внимание женское, да и не только [джентльмены завидуют популярности и хотят получить совет // завести дружбу // оказаться в одном джентельменском клубе] только досадует. иначе для чего выдумать авантюру со спектаклем, прямиком на сцене, которая называется жизнью? 

[indent] дафна не собиралась пополнять список друзей одним чертом в шляпе, они ведь совершенно разные, контрастные, непохожие. если она ангел с теми огромными белоснежными крыльями за спиной, то он дьявол самый настоящий.  у него должно быть своё подземелье с пеклом. говорят, логово у саймона впрямь имеется. он ведь, в наследство получил дом и титул, немалые средства, землю и арендаторов в придачу. 

[indent] никто, ничего не знает наверняка, однако отдаст всё за то, чтобы узнать. даже если понадобится опалить крылья. 

[indent] дафне плевать. она ждёт своего принца на белом коне и однажды получит, ведь иначе не может. вся её жизнь сводится к одной-единственной встречи с ним, — белокурым, красивым, в сияющем голубом мундире, расшитом серебром. у него — прусский трон и великое будущее. она претендует на корону принцессы и как никогда близка к тому, чтобы исполнить долг перед семьёй. но тёмная сторона сильнее, правда? дафна то и дело оборачивается, выискивает е г о взгляд, надеясь увидеть ревность, надеясь однажды услышать «откажи ему». 

[indent] в конце концов, дафна впервые делает то, что не должна. поступает неверно, доверяясь отчаянно бьющемуся сердцу, когда он стоит рядом. дафна выбирает саймона, чтобы вместе с ним сорваться и разбиться. ведь то, к чему она стремилась — невозможно. 

[indent] любовь саймона жестока _ губительна. 

[indent] она хотела бы его никогда не знать // и знать всегда. 

● нужнее воздуха ●
✤ я почти уверенна в том, что, если ты дойдёшь до этого момента, значит что-то да знаешь об этом герое; а если нет — беды тоже нет, всё можно исправить. бессовестно опираюсь на сериальный образ, но нахожусь в процессе чтения книги, поэтому может оказаться так, что появятся разные детальки. но! всегда поднимаю руки за то, чтобы фантазировать и хэдами не брезговать. твой саймон может оказаться только твоим и самым лучшим среди всех прочих, уверяю. 

✤ немного оффтопа: я всегда рада любым персонажам из бриджертонов и, возможно, однажды напишу об этом какую-нибудь заявку. не переключайтесь. 

✤ абсолютно всё поддаётся обсуждениям, и даже внешность, если вдруг захочется чего более традиционного. скажу банально, но главное — твой интерес к персонажу. большего мне не нужно. если у тебя ещё десять соигроков и сто эпизодов, только рада буду! я совсем не собственник, не ревную, всегда жду, у меня много хороших качеств, ну правда. 

✤ люблю обсуждать сюжеты, посты от 5 тысяч и аж до луны, оформляю цитатами и графикой по настроению, а оно почти всегда есть. могу подстраиваться, только расскажи в чём именно необходимость. а вообще, приходи, потому что рано или поздно придётся смириться с тем, что твой герцогский род будет продолжен, а твой отец — тот ещё мудак.

узнай мою историю на этих страницах

[indent]Волосы падают на лицо, когда она склоняется над белоснежной раковиной, хватаясь нелепо _ отчаянно за холодящий ладони, мрамор; липнут к влажной коже, запутываясь и слегка завиваясь, будто не имели никакого дела с утюжком где-то за пятнадцать минут до выхода. Мыло воняет приторным яблочным ароматизатором, будто данное заведение, воображающие себя элитным, исчерпало бюджет ровно на мыле для посетителей. А быть может, она единственная, кто предпочитает отсутствие ароматов, слишком привыкнув к монотонности и белому цвету. Остальным плевать. Остальные приходят, чтобы поесть и хорошо провести время, арендовать зал и доверить важное событие в жизни этим людям, обещающим «незабываемые времяпровождение и кухня от лучших поваров Майами», что уже звучит подозрительно. Остальным, по большей мере, действительно плевать на мелочи, раздражающие её разболтанные, вечно оголенные нервы. «А кто ты такая, собственно, девочка?» — спрашивает отражение в зеркале, её собственное, несуразное отражение. На секунду она растворяется в небольшом пространстве уборной комнаты, забывая не только причины по которым находится здесь, но своё, честно говоря, опостылевшее имя. Что с тобой не так, девочка?

[indent]
( з а г л я н и   в   м е н я )
все разграблено начисто ( пусто )
мне как будто ..... отключили чувства

— Что с тобой не так? — выкрикивает с высокими нотами истерии Энн (на русский манер её зовут Аней и стоит отметить, слишком редко), разводя руками и обращаясь умоляющим взглядом к матери, за помощью. Давно пора признать всем обществом, что средние сёстры — исчадие ада, или по крайней мере, невменяемые истерички. Разумеется, старшие обязательно назовут неуравновешенными младших, о чём Кира впрочем, не спорит. Она — младшая, и куда более неуравновешенная, чем полагают окружающие. Ей не повезло остаться со средней сестрой, что в данный момент особенно ощущается. Ей не повезло родиться в этой семье, что ощущается каждый раз, стоит им собраться вместе.  — Она испортит вечер, я уверена. Но что ещё хуже, она испортит мне свадьбу! — Ты не можешь простить мне испорченное детство или сломанную куклу? Ей богу, Аня, успокойся. Твоя свадьба меня интересует равно так же, как полёт на Марс. — Но ты не собираешься надевать платье, верно? И вовремя не придёшь? И выглядеть будешь как уродина, правильно? Я собираюсь объявить всему миру о самом важном событии в своей жизни. А ты его испортишь, — звучит она по меньшей мере так, будто всерьёз верит выдумкам в своей голове. Кира догадывается: детские травмы. Они никогда не ладили. Мама предпочитает оставаться в стороне до того момента, пока одна не будет готова вцепиться в волосы другой, — словом, тёплые, сестринские отношения. В её руке бокал красного вина, а взгляд скучающе блуждает по раскрытой книге Гордона Рамзи с рецептами. Обсуждать грандиозные планы за приготовлением ужина — ещё одна плохая идея. А если уж честно, плохая идея — это появляться на пороге родительского дома. — Я всего лишь сказала, что не перевариваю сиреневый цвет! Закончим на этом, — бросает нож на столешницу и хватается судорожно за завязки передника, которые не упрямо не поддаются, грозясь затянуться в тугой узел. Кире плевать, уходит прямиком в переднике, не жалея сил, чтобы грохот дверей был слышен соседям с обеих сторон дома. Она понимает свою семью. «Черные овцы» действительно портят вид всего стада.

[indent]Итак, она ненавидит своё имя, пусть в детстве безмерно гордилась, ведь в классе, да и во дворе была единственной К и р о й. А потом «Кира» стала синонимом к списку неприятных слов. На фиолетовом платье расплываются влажные пятна от усердного ополаскивания лица ледяной водой. Кира ненавидит фиолетовый, но зачем-то надела платье. Ради одобрения во взгляде сестры? Тянет из дозатора слишком много салфеток, убирая капли воды с лица и шмыгая носом, — таки слишком холодная. А что было дальше? Почему она здесь, стоит перед зеркалом, приводит себя в чувство и борется с чувством тошноты? Её сестра, надо отметить, постоянно вляпывалась, а теперь отличилась с особым успехом. Все помнят первый раз за семейным ужином. Кажется, День благодарения, который они стали отмечать подобно американцам, что делать необходимо, если желаешь стать частью общества. Все помнят, сколь радостно объявила Аня о своей находке, подсовывая каждому под нос телефон с фотографией. Он был не _ американцем, что немного огорчило родителей, надеющихся прочно закрепиться в стране возможностей, повеселило тётушку, потому что она всегда веселится, и вызвало ухмылку на лице Киры, надо сказать, одобряющую. Выйти за американца — ожидаемо для приезжих, а значит, они ещё способны чем-то удивить местный разлив. Они ведь, русские, полные сюрпризов и странностей, — эта мысль греет душу. А потом началось знакомство с его семьёй, череда фотографий, слишком много совпадений и ускоренное сердцебиение. Одно знакомое лицо перечеркивает какое-либо одобрение. Ник. Его звали Н и к. Николас Пак. На пятнадцать сантиметров выше. На год младше. Мальчик, с которым она бы предпочла никогда не встречаться.

[indent]
и все набело › та же жизнь ‹ но в другое русло
не сдалась › но сказала пусть так

— Ты поступила ужасно. Не ожидала от тебя такого, — на скамейку падает рюкзак, а следом и Ханна, якобы п о д р у г а. Ветер теребит волосы и короткую расклешенную юбку. Руки сложены на оголенных острых коленках. Кира упорно не обращает никакого внимания, сидя неподвижно. Ханна — её одногодка, играет на гитаре, чуть полновата, тёмная кожа, пухлые губы и задница, за что парни в основном, любят присвистывать вслед. Пятнадцать лет — время творить глупости, время думать о будущем, которое теперь под ещё большей угрозой. Она всего лишь пыталась спасти с е б я.  — Вы же дружили? Нет, неправильно, мы все дружили, — Ханна продолжает говорить невозмутимо, словно ничего не произошло. Надо признать, было бы легче, смени она свой мягкий голос на громкий, резкий, обидный, пробивающий до слёз. Кира отмалчивается, только сильнее поджимая губы и сутулясь. Ей хочется убежать, но будет терпеть.  — Ничего не скажешь? Кира? — Оставь меня, Ханна! — наконец разрывается бомбочка внутри, заливая токсичной грязью. Кира подскакивает со скамейки, закидывая на плечо портфель. — И больше никогда не говори со мной, поняла?  Я тебе не подруга. А он — не друг. Мы все просто выживаем в этом зверинце. Ты мне никто. Ник тоже. Вы все! — и после этого отчаянного вопля она делает то, что всегда делала с мастерством, — уходит, убегает прочь, ненавидя весь мир всей душой. Нет больше Ханны. Нет больше Ника. Никого. Она знает, что поступила плохо.

[indent]Тушь для ресниц оказывается не настолько водостойкой (качественный маркетинг и отвратительный продукт), она размазывает чёрные крупицы, оставляя под глазами едва заметные тёмные разводы, сливающиеся со следами недосыпа и тяжёлых смен. Её сестру угораздило и теперь Николас Пак находится в этом помещении, в этом зале, имеет вполне реалистичные претензии на то, чтобы стать её родственником. Кира выпрямляет спину, проникается хладнокровием, какое вырабатывала чуть ли не всю жизнь. Без холодного рассудка и одного дня не продержишься в отделении неотложной помощи, а уж тем более, когда парень, которому ты подпортила жизнь, обещает довольно часто мелькать перед глазами. Откладывает ленту воспоминаний в дальний угол, собираясь проявить её позже. «А сейчас ты выйдешь отсюда и будешь улыбаться. Нет, плохая идея, обойдёмся без улыбки», — раздает ценные указания самой себе, прежде чем откинуть пряди через плечо и выйти из уборной.

[indent]Она ловит его взгляд невзначай и против собственной воли определённо, надеясь на субординацию. Полный зал народу, та ещё смесь, где русский мешается с корейским, и разумеется, английским, без которого никто бы сюда не явился; несомненно, ты не знаешь того дядюшку в очках и голубой рубашке под синий галстук, и вряд ли узнаешь. Они могли бы делать вид, могли бы, не вызывая вопросов. Они могли бы сыграть роли, однако же, ей начинает казаться, будто Ник приближается. Осматривается по сторонам, губы растягиваются сами собой в нервной улыбке, а рука тянется за первым попавшимся бокалом на столе. Подхватывает, отпивает, не задумываясь чей бокал и каково содержимое. Шампанское. Сладкое. Шипит, покалывает язык. Выпивает залпом, прежде чем утвердиться в мысли, что Николас Пак действительно идёт к ней. Припомнить обиды? Пообещать несладкую жизнь? Она готова разочаровать, ведь ещё более горькой жизни казалось, быть не может. Хуже быть не может. Он подходит, и кажется, хуже быть вполне может. Снова оглядывается, пытаясь то ли прикинуться очень занятой, то ли растягивая время до того, как придётся смотреть в глаза и что более невообразимо, разговаривать. Она улыбается, упрямо улыбается, разумеется от шалящих нервов, а не радости встречи. Однако же, Николас Пак (теперь отчего-то не может называть его Ником) приобрёл за прошедшие годы способность удивлять. Она слышит вовсе не то, что собиралась услышать. Она слышит то, что мигом добавляет тяжести, придавливает душу истерзанную многими бессонными ночами, когда нечто под названием «совесть» стало её личным палачом. Приятно встретить? Приятно встретить?! Резко разворачивается к нему лицом, всматриваясь пристально. Изменился. Больше не мальчик с пухлыми щеками и розовыми губами, — никогда не выглядел на свой возраст. Его внешность была предметом как восхищений, так и шуток в школе. То слишком милый, то слишком слащавый. То слишком маленький, то девочки затягивали в туалет и черт знает, чем они занимались. Кира только хихикала, глупо-глупо хихикала. А теперь, снова хочется хихикать от ощущения подступающего безумства?

[indent]— Какое облегчение, — откровенная ложь, легче не становится, —  я решила что ты… ну знаешь, перепутал меня с кем-то, — она продолжает стоять с пустым бокалом в руке и улыбаться как последняя дурочка. Он впрямь мог ошибиться. Почему же нет? Почему же называет её проклятое имя? Вопросов целый рой и головная боль врывается от шума. Николас Пак говорит с ней, ведёт себя как самый приличный человек в зале, не достаёт только толики джентльменской галантности. Николаса хорошо воспитала мама. Киру — нет. — Куда ещё более неожиданный ты. Со школы, со школы, — зачем-то повторяет, едва удерживаясь от продолжения фразы. Со школы, а точнее с того, как закончилась наша дружба.  — Забыл? Простил? — переспрашивает с нотами иронии _ остроты, стреляя глазами в его сторону. Пропускает улыбку, и снова едва ли похожую на искреннюю, обращая внимание на стол с разнообразием закусок. Ей бы найти бутылку вина, шампанского или чертовой водки. Ей бы снова с б е ж а т ь.

[indent]— Что же, так правильнее? Беря во внимание тот факт, что... — обводит взглядом помещение, полное родственников и совершенно незнакомых людей, будто они уже празднуют как минимум помолвку.  — Мы теперь семья, если только невеста не сбежит. Не ручаюсь за свою сестру, она сумасшедшая, как и я, — кажется, признавать последнее ей только в удовольствие. Улыбка походит на более настоящую. Верно, сумасшедшая. Собирает на тарелку канапе проткнутые зубочистками, стараясь не смотреть даже в его сторону. О чём они должны говорить? И самое главное, что должна сказать она? Наиболее скептически и недоверчиво она относится к его последним словам, убеждённая в том, что такое не прощают. За промахи следует просить прощения. О том, что мнений бывает несколько, Кира забывает.  — А впрочем, сомневаюсь что сбежит. Твой кузен здорово старается, вся наша семья в восторге. Уж в любви к пышным событиям наши национальности схожи, разве что русские любят экономить, — и она не находит иного выхода, кроме как занимать саму себя разговором обо всём, что слетает с языка и не успевает фильтроваться мозгом.

[indent]— Что думает твой кузен о моей сестре? — уставляется прямиком на него, прямиком неожиданно для себя, ведь секунду назад хотелось перейти к другому столу и собрать всё, что только возможно на тарелку. На вечере посвященном свадьбе положено говорить о свадьбе. «Ты все делаешь правильно», — успокаивается Кира, не находя надобности обсуждать личное. Ненадолго. Рано или поздно они будут вынуждены говорить о личном. Рано или поздно даже самая уродливая правда вскрывается. Кира храбрится, глядя ему в глаза, но через несколько секунд взгляд уплывает в сторону бутылки вина, стоящей где-то за его спиной.

Ее лицо было таким спокойным и безмятежным, что если бы не бледность, можно было запросто решить, что она просто спит. Заботливо расчесанные локоны водопадом рассыпались по ее плечам и подушке - даже после смерти они не утратили своего богатого блеска. Что и говорить, при жизни она была воистину прекрасна.

Но смерть шла ей к лицу больше.

Он стоял над ней, задумчиво сложив руки. Скорее всего, подумалось ему, она спустится в свой Ад, когда могла найти свое место в Вальгалле. И пусть она не была ни достаточно воинственна для этого права, ни тем более благородна, он бы смог устроить ей лучшую загробную жизнь. Если бы только она до самого конца не оставалась фанатичной до своего Христа сукой. 

Джейн не была хорошим человеком. Боги, да что сейчас, что тогда - не найдется существа, за которым не числился хотя бы один грешок. Но Джейн бы позавидовали даже самые отпетые, отвратительные грешники. И как она умудрялась при этом взывать к своему Богу каждое воскресенье, уповая на прощение? Джейн, как и многие смертные этого века, оказалась удивительно лицемерна. Но, тем не менее, она была его супругой, пусть между ними и не было любви - только очередной холодный расчет. Она была нужна Хави, как и он оказался для нее удобен - ни больше, ни меньше. "Это всего лишь бизнес, Хави", - говорила она, прыгая на своем телохранителе прямо на диване в их доме. Ей нужны были его деньги, ему - ее титул. Поэтому ему было глубоко плевать, с кем и когда она трахалась - главное, чтобы ей хватило ума не таскать их в его спальню.

Они даже не спали вместе: ее комната находилась на другом конце коридора. Что и говорить, Хави даже практически не ночевал дома, полностью занятый своей работой в городе. "Это всего лишь бизнес, Джейн", - говорил он ей, когда она поздней ночью закатывала истерики только потому, что папарацци успели заснять его в компании с какой-нибудь моделью или актрисой, с которыми просто здоровался или же перекидывался парой дружеских фраз. Может быть, она и позволяла себя застукать со своими любовниками только потому, что хотела вызвать ревность? Женщины - сложные существа.

Теперь она навсегда ушла и унесла с собой чьего-то ребенка, которого носила под сердцем. Хави прекрасно знал, что ребенок ему не принадлежал, но ему было удобно, чтобы пресса думала иначе. Несмотря на свой несносный характер, на публике она являлась самим воплощением слов "благородие" и "достоинство", а потому ни у кого даже не возникло подозрений, что их любимая Джейн, которую ее покойные любящие родители назвали в честь своей любимой писательницы, могла за одну только неделю по два круга собрать сразу все семь смертных грехов.

Но для той Джейн, которая периодически занималась благотворительностью (бездумно тратя его, Хави, деньги), требовались соответствующие похороны. Для людей она была едва ли не святой, а потому и проводить ее следовало со всем размахом. На ее счастье Хави знал, кто мог ему с этим помочь.

Из всех богов другого пантеона Аида он, пожалуй, уважал больше других. "Нашел родственную душу, да?" - с ехидством спрашивал его Хугин. "Вам, старикам, иногда полезно собраться вместе," - вторил ему Мунин. Один устало отгонял надоедливых птиц прочь. С владыкой Подземного царства Аидом у него не было ничего общего, куда легче было смешать воду и масло. Но он мог понять его, а для поддержания связи этого было вполне достаточно.

Милая девушка в коридоре предприняла честные, похвальные попытки его остановить:
- Простите, сэр, но вы не по записи... сэр!

Один лишь только рассмеялся - дружелюбно и с легкой хрипотцой, - потому что его очевидно рассмешила попытка девицы остановить его руками, когда он не только не остановился, но даже не шелохнулся. Право слово, лишь только пиджак смяла.

- Перестань, дорогая. Он всегда меня ждет. - И толкнул тяжелую дубовую дверь кабинета.

Ну только поглядите на него, даже по телефону не разговаривает. Один замер на пороге лишь только на долю секунды, позволив ему оценить ситуацию, пока секретарша за спиной пыталась толи протиснуться мимо него в кабинет, толи объясниться. Ну что за дела. Один слабо покачал головой, растянув губы в слабой полуулыбке.

- Совсем их не жалеешь, а? - поинтересовался он.

Его не приглашали - это так. О его приходе даже не оповестили заранее. Но правила смертных не имели веса, когда дело касалось имени Всеотца.

Один прошел в кабинет, плюхнулся в кресло напротив и поставил на стол запечатанную бутылку медовухи - продукт, чей рецепт не смогла повторить еще ни одна пивоварня. Удобно иметь в руках легальный бизнес.

- Давно не виделись, мой старый друг. - Произнес он. - Как дела? Работа? Еще не надумал взять долгосрочный отпуск?