Военная полиция FEDRA — это не сборище жирных лентяев, днями напролёт жрущих пончики и при любом удобном случае натравливающих профсоюз на суровое начальство. Нет. С приходом к власти, Райдер сделал всё, чтобы превратить сборище бывших Чикагских дармоедов в ту организацию, которой он отдал добрую половину своей жизни. В военную, мать её, полицию со всеми вытекающими.
Успешно?
Нет. Как показало время, до желаемого идеала было еще очень и очень далеко. Но Стивен задуманного не бросал, хоть всё возрастающее недовольство гражданского населения и раздражающая активность Светлячков изрядно эту работу затрудняли. Доводя до необходимости вновь и вновь снисходить до полевой работы.
Это бесило. Но и позволяло держать себя в тонусе.

— Майор, группы на позициях.
Райдер ответил коротким кивком, отсылая прочь перспективного мальчишку, карьерой которого неплохо было бы озадачиться (всегда лучше иметь под боком с десяток способных и преданных лично ему людей), и бегло огляделся. Слишком мало людей для серьезной полицейской операции — им бы полностью оцепить указанное информатором здание на Норт Канал стрит, но хватило лишь для того, чтобы перекрыть основные подходы. Что и говорить, пришлось оставить себе пару бойцов и лично контролировать проулок, выводивший к Северному рукаву реки Чикаго — такая себе задачка для начальника всея военной полиции КЗ. Но особого выбора не было.
Уже не шло речи о "мышь не проскочит", но если информация была верна, встреча высокопоставленного Светлячка, вхожего в управление КЗ (или имеющего доступ к одному из членов правления), с охотниками, ответственными за недавние рейды должна была пройти в строго конкретном месте — известно было всё вплоть до конкретного помещения, что несколько облегчало задачу. Все силы будут сконцентрированы на конкретной области, Райдеру и его людям нужно лишь следить, чтобы никто не добрался до воды.
На другом то берегу — Клоака. Затеряться — раз плюнуть, а этого Стивен, порядком уставший от выходок Светлячков, допустить никак не мог.
Ожила рация, докладывали о контакте — с севера, со стороны уничтоженного моста, было замечено передвижение неопознанной группы лиц.
Стивен покосился на наручные часы и выдохнул, без четверти девять. Похоже, информатор не врал и встреча действительно должна была состояться.
— ...четыре цели. Повторяю, четыре цели. Идентификация на данный момент невозможна.
— ...гости с запада. Движение по Норт Клинтон стрит.
— Принято, продолжайте наблюдение. Группам приготовиться и ждать сигнала, — Райдер с трудом скрывал, рвущуюся на волю, довольную ухмылку.

После стольких месяцев кропотливой работы, следственных мероприятий, сбора слухов и вытряхивания душ из информаторов, они были как никогда близки к аресту нужного человека. А это означало бы снижение градуса напряжения, в том числе и менее репрессивной политике в отношении гражданских. Обезглавить проклятых насекомых и Стивен готов был лично ратовать за известные послабления. Народ был готов взбунтоваться, а начальнику военной полиции хотелось столь сомнительного веселья избежать.
— ...группа один в здании.
— ...гости с запада вошли.
Время приближалось к девяти, до обозначенного времени встречи оставались считанные минуты. Стивен в который раз (это раздражало) проверил, насколько легко вынимается из кобуры старая беретта. Перестрелка не пугала, но он должен был быть уверен, что в случае необходимости сумеет перекрыть проулок. Пусть и имея поддержку из необстрелянного юнца и более-менее соображающего паренька — бывшего офицера дорожной полиции.
— Ждём. Нельзя их спугнуть, — отрывисто бросил в рацию мужчина и, пригладив бороду, удобнее устроился за уныло ржавеющим остовом старенького пикапа. Темная форма — на вылазку в костюме не сунешься — дополняла маскировку и оставалось надеяться на отсутствие случайностей, что имели обыкновение вносить коррективы в даже самые проработанные планы. Но если, если всё пойдёт как надо...