Привет, малыш. Соскучился? - старое доброе обращение на тему выбесить брата сейчас проходило мимо кассы и звучало злой издевкой. Дину понадобилось несколько секунд, чтобы поймать себя на этой мысли и заткнуться раньше, чем его длинный язык выдал подобное в кафе на заправке, куда они добрались через три дня после пожара в студгородке Стэнфорда. Предыдущие дни, проведенные в больнице на предмет ожогов, перемежались с пребыванием в полицейском участке для дачи показаний, едва ли не впервые в жизни честных и по своей воле, хотя это ничего не меняло. Представлять себе, какого сейчас брату, Дин не хотел и не мог, но и оправдываться не собирался, в охоте не было место иносказаниям и совпадениям, особенно, когда дело касалось проклятых демонов. В том, что происходящее стало делом их рук, никто не сомневался, и это добавляло нюансов их делу и все сильнее подстегивало на поиски отца. Возможно Дин ошибался, считая того всесильным и всевидящим, однако в опыте и компетентности сомневаться не следовало, и это несколько разбавляло напряженную атмосферу, добавляя в нее ложку чистой надежды. Наверняка Джон вышел на горячий след, потому что иных подтверждений внезапному исчезновению и оставленным посланиям не было. Дин вообще старательно хорохорился и вел себя отчасти вызывающе ради того, что брату стало немного легче, хотя эта бравада имела вполне обоснованные корни из детства. Сэмми плохо? - будь добр, успокой и приведи в нормальное расположение духа. Когда-то Дин таскал ему мятные карамельки и пухлые пакеты с розовыми зефирными человечками, чтобы поддержать уровень сахара в крови перед сложными школьными экзаменами, выражаясь языком младшего, и теперь совершал примерно то же самое, разве что персиковый чай в дешевом пластике сменила горечь виски. Сэм пил, словно по приказу, беспрекословно и тихо, именно так, как умел только он: у Дина любые экзерсисы на этот счет заканчивались массовым загулом и иногда перерастали в запои, что для охотников, в общем-то, было вполне обыденным делом. Но поведение брата печалило и давило каменной плитой на грудь, словно это его, старшего, похоронили в закрытом гробу на отдаленном кладбище в Пало Альто среди кустов белых роз и плюшевых игрушек, хотя кому-кому, а Дину Винчестеру символы чистоты и детства были ой как не к лицу.
Скорбь на лице брата не смог смыть даже свежий салат, который Дин сунул ему под нос, бурча нелестные эпитеты в сторону зелени: по его ценному мнению, младшему сейчас было необходимо питаться белком для восстановления сил. Не смотря на бывшие заверения о пробежках и посещении студенческого бассейна, тот успел растерять часть охотничьих инстинктов за время безмятежной и почти семейной жизни. Это несколько напрягало, но совсем по иным причинам: Дин не мог прекратить бояться за младшего и за то, что тот может упустить нечто в решающий момент лишь потому, что не успел среагировать должным образом. С другой стороны он от всей широты души желал брату счастья, и именно эта причина стала основой того, что целых два года они почти не созванивались и не были в курсе дел друг друга, кроме почти позабытого дела, которое постепенно стиралось из памяти. Тревожить светлую жизнь Сэма, вторгаясь в нее и хватая окровавленными руками саму суть этой нежной иллюзии, Дин не хотел. Если бы не пропажа отца и месть, он предпочел обратиться к Бобби или кому-то еще, чтобы оставить возможность младшему поступать со своей жизнью как заблагорассудится. Они никогда не ценили личное пространство и мнение друг друга, но потом наступил именно тот момент, когда жизнь требовала совершить крутой поворот по незнакомой дороге, и та была выложена отнюдь не золотым кирпичом.
Знаешь, а я, пожалуй, дерну пивка, - неодобрительного взгляда брата на тему употребления с утра алкоголя, не последовало. Сэм снова ушел в себя, реагируя на большую часть общения односложными "мммм" и "нет". И то, и другое, донельзя раздражало Дина, хотя давно стоило привыкнуть и прекратить беситься.
Сэмми не в настроении почти всегда вел себя так, иногда к этому прибавлялись паскудные язвительные замечания на счет интеллекта старшего, но сейчас Дина лишили даже этого, оставив один на один с чуть подгорелым бургером. Этот факт ни разу не смог отвадить его от еды, прибавив ей пикантности вместе с хорошей долей каролины рипер, от которой любые адекватные люди с воплем бы разбежались. Смотреть на эти попытки водить пальцем по столу и думал тяжкую думу было настолько невыносимо, что Дин действительно поднял себя с места, чтобы пойти к кассе и оплатить пару бутылок лагера - остальное они докупят в маркете по дороге в мотель. Отвинченная крышка весело проскакала по гладкой поверхности стола, отбрасывая солнечные зайчики отполированной стороной, пока Дин усиленно копался в недрах старенького ноутбука. Паршивая техника слабо работала, но денег на что-то иное у них не водилось, поэтому координаты охоты обычно задавал Бобби. Ему, к слову, Дин тоже успел позвонить на входе заправки, попутно и быстро вводя в курс дела на счет Джессики и отца. Голос охотника на той стороне связи качественно успокаивал и внушал уверенность, а его неказистые и простые слова поддержки Сэму стали лучшей приправой к горькому блюду утраты: изумительная способность старого друга и его конек, которые пока никто не смог переплюнуть. Пожалуй, это стало главным козырем в общении с младшим, и Дин собирался попозже купить бутылку хорошего пойла в знак благодарности охотнику, чтобы услышать в ответ знакомое "Идиёты" и парочку крепких слов впридачу.
Вайоминг, Сэмми. Мало людей, много лесов, Большие Равнины и равноправие, - Дин трещал без умолку, то и дело прикладываясь к пиву. Из Колорадо недалеко, примерно сто пятьдесят миль до города, ну, что значит "города"? Скорее, небольшое поселение возле границы, поэтому снова падаем в объятия природы. Эх бы она имела такие же формы, как... - прошедшая мимо них официантка любезно забрала пустую бутылку и тарелки, наклоняясь достаточно близко для того, чтобы продемонстрировать красивое декольте под форменной одеждой. Юг в этом смысле был вообще благодатной почвой для окучивания таких вот экзотических растений, все же сказывалась разница суточных температур и времени года, поэтому Дин послал заинтересованный взгляд и поймал такой же. Останься они тут на один день подольше, он бы нашел, чем занять время. Но сейчас им нужна была охота. Сэму следовало заняться делом, да он и сам рвался в бой, словно ужаленный отцовскими словами. Жаль, на прошлое этот скилл не распространялся. Пара странных убийств и пропажа мелкого домашнего скота, включая изуродованные трупы на кладбище. Ставлю на гулей, - торжествующе хлопнув крышкой ноутбука, Дин уставился на брата и подмигнул. Наши противные любители поесть запретного. А может быть даже вампиры... Давно этим тварям не ломали кайф о серебряные пули и инъекции. Давай уже, догрызай свое кроличье яство, а я пока заведу мотор.
Мотор Дин завел несколько в ином смысле, оставив двадцать минут на развлечения с официанткой, которую жарко ласкал в подсобке кафе, прижав к грязной бетонной стене и задирая короткую юбку. Эта форма была просто создана для разврата, и официантка это знала, подставляясь, словно в последний раз, заставляя Дина сгорать моментально. Собственно именно поэтому он вернулся в Импалу несколько раньше положенного срока, довольно разваливаясь на водительском и выкручивая ручку громкости магнитолы на максимум. Настроение поднялось вмиг вместе со всем остальным, хотя в сторону брата Дин предусмотрительно не старался глазеть поменьше: после подобных маленьких инцидентов Сэмми обычно падал с лица и выглядел так, словно его мешком пыльным по голове тюкнули. Печально зрелище, от которого у старшего моментально менялось настроение, а чувство вины начинало грызть поедом, заставляя врубать музыку погромче, наращивая скорость так, словно он самого дьявола на дороге собирался догнать. Не самая плохая идея, однако сейчас были дела поинтереснее, и одно из них ждало впереди вместе с лентой шоссе и густым серебряным бором, пробиравшимся ветками прямо к окнам импалы.